La guitare est un instrument à cordes pincées qui est joué avec les doigts ou avec un médiator (plectre). Il existe différents types de guitares : acoustique, flamenca, jazz, électrique, électro-acoustique… Toutes les guitares acoustiques possèdent un corps creux (caisse de résonance)
qui permet l'amplification du son émis par la vibration des cordes.
Par sa petite taille et sa richesse harmonique et son adaptation à de nombreux genres musicaux,
elle est l’instrument favori pour l’accompagnement du chant.
Étymologiquement, le mot « guitare » est une combinaison de deux mots :
"Guit" qui provient du sanskrit et "Sangîta" signifiant « musique »,
et la seconde partie "târ", purement persan et qui signifie « corde ». Peut-être passé par le mot grec "kithara", et de façon presque certaine par l’arabe "qîtâra", puis l’espagnol "guitarra".
Malgré des sonorités proches, le mot « guitare » n’est pas dérivé du mot sitar, qui désigne un instrument à cordes.

La guiterne était un instrument populaire durant le XIVe siècle. La guiterne était jouée avec un plectre, avait un corps plat, le corps et le manche étaient construits d’une même pièce de bois et avait habituellement quatre cordes simples. La forme moderne est apparue dans en espagne, après différentes évolutions des guitares latines et mauresques, sans doute en passant par la vihuela. Bien que voisine du luth, elle constitue une famille différente et leurs évolutions sont distinctes. C’est le luthier espagnol Antonio de Torres, en 1874, qui donna à la guitare la forme et les dimensions de la guitare classique actuelle. De nombreuses déclinaisons ont été créées au XXe siècle (folk, jazz, électrique) à partir de cette guitare Torres.

Au temps de la préhistoire, les chasseurs avaient découvert qu'il était possible de sortir des sons avec la corde de leur arc, et que probablement ils pouvaient en changer la hauteur en variant la tension ou la longueur de la corde. L'instrument de type cordophone était né. Durant la fameuse expédition d'Egypte sous Napoléon, le dessinateur Dominique Vivant Denon a reproduit le dessin d'un homme jouant d'un instrument à trois cordes montées devant un manche et muni d'une caisse de résonance présentant deux ouvertures.

La Lyre est un instruments à cordes pincées dont les cordes sont parallèles à la table d'harmonie et dont la caisse de résonance ne se prolonge pas par un manche ; une structure similaire à celle de la harpe accueille la fixation des cordes. C'est sa position (parallèle à la caisse de résonance) qui la différencie de la harpe

Le luth est un instrument de musique à cordes pincées. Bien que voisin de la guitare, le luth a connu une histoire différente. Le luth est presque entièrement en bois. La table est faite d'une fine planche de bois résonnant (le plus souvent de l'épicéa) en forme de poire, avec une ou trois rosaces décorées d'une grille sculptée dans le bois de la table. Le dos de l'instrument est un assemblage de fines planches de bois. L'intérieur de cette coque est renforcé par des bandes de parchemin collées. Le manche et la touche sont au même niveau que la table. La tête des luths avant la période baroque faisait un angle avec le manche de près de 90°. Les frettes sont réalisées à l'aide de cordes en boyau nouées autour du manche. Quelques frettes supplémentaires en bois sont généralement collées sur la table Le luth arabe encore utilisé couramment aujourd’hui en Afrique du Nord, en Turquie et au Moyen-Orient. Le luth occidental est dérivé du luth arabe. Arrivé en Europe par l’Espagne, pendant la présence mauresque.

L'oud , ud ou outi est un instrument de musique à cordes pincées très répandu dans les pays arabes, en Turquie, en Grèce et en Arménie. Son nom vient de l'arabe al-oud (signifiant « le bois »), terme transformé en Europe en laute, alaude, laud, liuto, luth. Le barbat (persan) en est très certainement à l'origine( en Iran).

L'oud

Si l'origine remonte à l'antiquité, de nos jours, la cithare (en allemand, Zither) est un instrument de musique à cordes pincées faisant partie du folklore autrichien ou germanique, répandu aussi en Suisse, en Slovénie et en France.

La cithare

La citole est un instrument à cordes pincées en usage jusqu'au XIVe siècle, ancêtre du cistre. De formes variées, la citole possède généralement quatre cordes en métal ou en boyaux, attachées sur un manche très court.

Le sitar est un instrument de musique indien à cordes pincées.
C'est un luth à manche long à 3 cordes, symbole de la musique indienne crée au XIV°siècle.
Au XVIII° siècle une 4ème corde fut ajoutée, puis au XIX°siècle les tarafs,cordes sympathiques
et la forme imposante.

Le sitar

Le cistre est un instrument à cordes pincées qui semble avoir fait son apparition vers le XVe siècle et qui est encore répandu en Europe. Héritier de la citole.

La guiterne est un instrument de musique médiéval à cordes pincées. La guiterne est jouée avec un plectre et a des cordes en boyau. Elle est en forme de demi-poire et monoxyle : le corps et le manche étant construits d'une même pièce de bois. La guiterne a habituellement trois ou quatre cordes doubles. L'origine des guiternes est floue, et peut être rapprochée soit des rebabs aux cordes frottées d'origine arabo-andalouse, soit des luths carolingiens et romans. La guiterne est un instrument populaire durant le XIVe siècle. Elle est restée en usage jusqu'au début du XVIe siècle siècle où elle a été finalement remplacée par la guitare (à éclisses).

Le théorbe , est un instrument à cordes pincées, sorte de luth crée en italie à la fin du XVI°siècle.
Théorbe romain : chitarrone, famille des archiluths, utilisé en accompagnement du chant.

Le théorbe

La vihuela est un instrument ancien d'origine espagnole, cousin du luth Elle a la taille d'une petite guitare (3/4). Le manche se fond dans la caisse de résonance, et ne comporte que quatre frettes en nylon. Elle est montée de cinq cordes en nylon accordées : La - Ré - Sol - Si - Mi.

Elle est employée en accompagnement dans les orchestres jouant la musique mariachi.

la vihuela

Le bouzouki,est un instrument de musique très répendu en Grèce depuis le XX°siècle.
C'est un luth à manche long fretté de la famille des tambours.

le bouzouki